Addio a Carlin, il ribelle del gusto

Carlo Petrini, fondatore di Slow Food, è morto il 21 maggio 2026 a Bra: chi era l’uomo che ha convinto il mondo a mangiare più lentamente e perché conta ancora oggi.

La nascita di Slow Food: una risposta al mondo che correva

Nel luglio 1986 fonda Arcigola, l’associazione che tre anni dopo, a Parigi, diventerà Slow Food. Il Manifesto viene firmato da oltre venti delegazioni di tutto il mondo il 9 dicembre 1989, e Petrini viene eletto presidente, carica che terrà fino al 2022. Il nome è già un programma, quasi una provocazione: di fronte all’avanzata dei fast food, lui rilancia il diritto alla lentezza, al gusto, alla memoria.

Non si tratta di nostalgia o folklore. Slow Food nasce con un’ambizione precisa: dimostrare che buono, pulito e giusto non sono aggettivi incompatibili quando si parla di cibo. Che un agricoltore che usa meno chimica non è un romantico, ma un professionista intelligente. Che un consumatore informato è anche un co-produttore, responsabile di quello che sceglie.

Terra Madre e Pollenzo: costruire istituzioni, non solo movimenti

Petrini non si accontenta di fare campagne. Nel 2004 lancia due progetti destinati a durare: Terra Madre, rete internazionale che connette comunità di produttori, cuochi e accademici in oltre 160 paesi, e l’Università di Scienze Gastronomiche di Pollenzo, la prima istituzione accademica al mondo dedicata interamente al cibo come oggetto di studio culturale, scientifico ed economico. Un’idea visionaria che all’epoca fece alzare più di un sopracciglio e che oggi forma studenti da ogni continente.

Nel 2017 co-fonda le Comunità Laudato si’, ispirate all’enciclica di Papa Francesco: un altro salto, verso l’ecologia integrale, verso la cura del pianeta come cura delle persone. Negli anni riceve il riconoscimento di Campione della Terra dalle Nazioni Unite (2013) e diventa Ambasciatore speciale della FAO per l’obiettivo Fame Zero.

L’uomo dietro il movimento

Chi lo ha conosciuto racconta di una persona capace di tenere una platea di tremila persone con la stessa facilità con cui chiacchierava davanti a un bicchiere di Barolo. Aveva il dono raro di saper rendere urgente anche ciò che sembrava marginale, di trovare dignità politica in un’oliva, in un pane dimenticato, in una ricetta tramandata a voce.

La frase con cui amava definire la propria filosofia era semplice e tagliente: «Chi semina utopia, raccoglie realtà». Non era retorica: era il resoconto fedele di una vita vissuta a costruire cose che altri consideravano impossibili.

Sapeva essere gioioso e polemico, generoso e intransigente. Credeva nei giovani, nel dialogo tra generazioni, in quello che lui chiamava “austera anarchia”: rigore nei valori, libertà nei metodi.

Cosa resta

Slow Food oggi è presente in oltre 160 paesi, con migliaia di Presìdi che tutelano prodotti a rischio di estinzione, reti di mercati contadini, progetti educativi nelle scuole. L’Università di Pollenzo esiste e funziona. Terra Madre si riunisce ogni due anni a Torino e richiama delegati da ogni angolo del pianeta.

Tutto questo non sarebbe esistito senza un uomo di Bra che a un certo punto decise che il mondo stava mangiando male, e che questa fosse una questione politica abbastanza seria da dedicarci una vita intera.

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Dimitri Antoniou

Editor

Editore e fondatore LaSvolta.net e MondoGreco.eu

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